La mitologia nordica, allo stesso tempo affascinante e piena di mistero, non è sempre facile da affrontare. Come districare il vero dal falso? Le leggende popolari dalla realtà?
Oggi affrontiamo un argomento importante, un articolo estremamente completo per parlarvi della mitologia nordica nel suo insieme. Una grande sfida per noi, perché di solito trattiamo gli argomenti uno per uno. È tempo di fare una sintesi! Siete pronti?
Entriamo nell’universo dei Vichinghi, quei popoli scandinavi di cui si parla ancora oggi!
CHI SONO GLI DEI E LE DEE DELLA MITOLOGIA NORDICA?
Se pensate che gli dei e dee della mitologia nordica siano sempre stati popolari come oggi, vi sbagliate. Prima del XIX secolo, poche persone sentivano parlare della mitologia nordica al di fuori dell'Islanda e della Scandinavia.
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Tuttavia, se non fosse stato per Snorri Sturluson, la situazione avrebbe potuto essere molto peggiore. Snorri era uno storico e studioso che viveva in Islanda nel XIII secolo. Ha creato ciò che è spesso considerato la prima, o almeno la fonte scritta più completa della mitologia nordica, chiamata Prosa Edda (in islandese: Snorra Edda).
Fortunatamente, viviamo in un'epoca in cui i Vichinghi e gli dei della mitologia nordica sono molto popolari. Dobbiamo ringraziare Internet, la letteratura e, naturalmente, i film e i fumetti Marvel per questo.
La nascita degli dei della mitologia nordica
Il mito della creazione nordica inizia con Ginnungagap, Niflheim e Muspelheim. Ginnungagap era il vuoto primordiale, un luogo di oscurità e silenzio, che si trovava tra la terra ardente di Muspelheim e la terra ghiacciata di Niflheim.
Il potere di Nilfheim e di Muspelheim cresceva, e alla fine i mondi si scontrarono nel mezzo di Ginnungagap. Il ghiaccio cominciò a sciogliersi e si trasformò in gocce d'acqua, e queste gocce crearono Ymir, il primo essere vivente.
Ymir, un gigante distruttore e ermafrodita, fu ucciso da Odino e dai suoi fratelli, Vé e Vili. Dopo aver ucciso Ymir, tutti e tre usarono le sue ossa, la sua carne, il suo sangue, i suoi denti, le sue ciglia, i suoi capelli e il suo cranio per creare l'universo mitologico nordico.
E se ti prendessi il tempo di ascoltare Nota Bene parlare della Mitologia Nordica.
Chi sono i diversi dei della mitologia nordica?
Per secoli, le storie della mitologia nordica sono state trasmesse oralmente. Di conseguenza, è quasi impossibile dire quanti dei nordici esistano.
Tuttavia, ciò che sappiamo è che esistono due grandi tribù di dèi della mitologia nordica. Questi sono chiamati Æsir e Vanir.
I rappresentanti più famosi della tribù degli Æsir sono Odin, il Padre di Tutti, Frigg, Thor, Balder, Loki, Hod, Tyr e Heimdall. Sono anche conosciuti come gli dèi principali. D'altra parte, i membri più notevoli della tribù Vanir sono gli dèi della fertilità e includono Freyr, Freyja e Njord.
Ora che abbiamo coperto le basi, senza ulteriori indugi, diamo un'occhiata ad alcuni degli dèi e dee più potenti e più venerati della mitologia nordica.
1. ODIN - IL RE DEGLI DÈI ÆSIR
Anche se probabilmente dovremmo iniziare con Ymir, il predecessore di tutti gli dèi nordici, non possiamo farlo. Il primo posto in questa lista è riservato a Odin (Óðinn in antico norreno), il Dio degli Dei, il Padre dei Padri.
Oltre a essere il re del regno degli dèi (Asgard), Odin è anche il Padre di Tutti gli dèi della mitologia nordica. Sua madre era la Jötunn Bestla, e suo padre era Borr. Odin è noto per andare in battaglia sul Sleipnir, il suo cavallo a otto zampe. La sua lancia, Gungnir, è stata forgiata dai nani, e si dice che non possa mai mancare il bersaglio.
Odin è associato a molti aspetti diversi, come la saggezza, la guarigione, la stregoneria e persino la furia. Odin è rappresentato come un vagabondo povero e smarrito che cerca la conoscenza, anche se è il re degli dèi Æsir. Tuttavia, in quanto dèi della guerra, Odin, che ha un solo occhio, ha sete di battaglia.
Il Padre di Tutti ha cinque figli con quattro mogli diverse. Con Frigg, sua moglie, ha avuto Höðr e Baldr, e i Jötnar Rindr e Gríðr gli hanno dato Váli e Viðar. Jörð, la personificazione della Terra, gli diede il figlio più famoso, Thor.
Oggigiorno, la parola Odin si riferisce al mercoledì. Questo perché il nome Odin deriva da wodnesdæg ("giorno di Woden"), mentre Odin è indicato come Wōden nell'antico inglese.
2. YMIR - L'ANTENATO DEI GIGANTI
Anche se Ymir non appartiene al gruppo degli dèi della mitologia nordica, abbiamo deciso di includerlo comunque.
Ymir era l'entità primordiale del pantheon nordico e l'antenato di tutte le creature mitiche dell'universo. Queste entità mitiche sono conosciute come jötnar.
Spesso percepito come il "primo essere", Ymir è "nato" quando il calore di Muspelheim e il ghiaccio di Niflheim si sono scontrati. In quanto ermafrodita, ha dato vita alle prime creature maschili, femminili e altre della mitologia nordica. È così che tutto è cominciato.
Dopo Ymir, fu creato Buri. Si pensa che fosse il primo degli dèi nordici. Il figlio di Buri, Bor, sposò Bestla (anch'essa discendente di Ymir), e da lei nacquero tre figli: Ve, Vili e Odino. Questi tre giovani dèi nordici uccisero Ymir nella battaglia che seguì.
Dal cadavere di Ymir, Odino, con i suoi fratelli, creò l'intera terra. Crearono oceani e mari dal suo sangue e montagne dalle sue ossa. I denti di Ymir si trasformarono in rocce mentre i suoi capelli crearono alberi e vegetazione. I giovani dèi crearono il cielo dal cranio di Ymir e usarono il suo cervello per fare le nuvole. Infine, con i suoi fratelli, Odino usò le sopracciglia di Ymir per creare un grande muro che circondasse e difendesse Midgard, il regno dell'umanità.
3. THOR - IL DIO DEL TUONO
Forse il più famoso di tutti gli dèi della mitologia nordica oggi (grazie ai film Marvel), Thor, il dio del tuono, è il marito della dea Sif e figlio di Odino. In quanto fedele protettore di Asgard, a Thor è stato assegnato un ruolo simbolico di difensore dei regni.
Con la sua barba e i suoi occhi rossi da vichingo, Thor è considerato l'essere più forte tra gli dèi e gli uomini. La sua immensa forza è ulteriormente aumentata dai suoi guanti di ferro e dalla sua cintura di potere, Megingjard. Tuttavia, l'oggetto più associato a Thor è senza dubbio Mjöllnir (che significa "fulmine"), il suo martello forgiato dai nani. La mitologia nordica descrive Mjöllnir come uno degli artefatti più potenti mai esistiti.
Ad esempio, gli antichi Scandinavi credevano che il tuono fosse il risultato dei colpi dati da Thor con il suo potente martello mentre uccideva mostri e giganti dal suo carro. Il carro di Thor era trainato da Tanngrisnir e Tanngniost, due capre giganti.
Nel corso del secolo scorso, gli archeologi hanno scoperto numerosi antichi pendenti a forma di martello in tutta la Scandinavia. Si pensa che questi pendenti siano realizzati a immagine di Mjöllnir.
Nella cultura moderna, Thor ci dà anche un giorno della settimana, proprio come Odino. La parola "giovedì" deriva dall'antico inglese þurresdæg. Si tratta di una contrazione di þunresdæg, che significa letteralmente "il giorno di Thor".
4. LOKI - IL DIO DELL'ASTUZIA E DELLA MALIZIA
Al giorno d'oggi, quando si pensa a Loki, si crede che sia il nemico giurato e il fratello adottivo di Thor (grazie a Marvel, ancora una volta). Tuttavia, nella mitologia nordica, Loki è un jötunn, figlio della gigante Laufey e del gigante Farbauti, con la capacità di trasformarsi.
Loki è il dio della malizia e dell'astuzia e il padre dei mostri. Ha creato Sleipnir, il destriero a otto zampe di Odino, così come il serpente Jörmungandr e il lupo mostruoso Fenrir.
A causa della sua astuzia, Loki spesso non è considerato uno degli dèi Æsir.
Oltre a causare la morte di Baldr, è previsto che Loki porterà la morte a molti dèi nordici durante il Ragnarok. Per esempio, si pensa che Fenrir il lupo ucciderà Odino, e che Jörmungandr il serpente causerà la morte di Thor.
5. HEL - LA DEA DEGLI INFERI
Hel è considerata la più potente di tutte le dee nordiche. Inoltre, si pensa che sia ancora più potente di Odino all'interno dei confini del suo regno, il Helheim. È così potente che può decidere il destino dell'anima di Baldr. L'anima degli dèi Æsir più puri e saggi.
Hel è la figlia del gigante Angrboda e di Loki. Regna su Helheim, il regno della dannazione eterna. Helheim è la dimora di Jörmungandr il Serpente, di Fenrir il Lupo e di tutti coloro che sono morti di malattia o vecchiaia. È un luogo che non è così diverso dalle attuali associazioni dell'inferno.
6. HEIMDALL - IL GUARDIANO DEL PONTE VERSO ASGARD IL BIFRÖST
Un altro dio famoso nella cultura attuale, grazie ai film di Thor, è Heimdall (Heimdallr in antico norreno).
Heimdall è un vigile protettore della casa degli dèi nordici Æsir, Asgard. È un discendente del gigante Fornjót. Heimdall usa la sua grande corna Gjallarhorn per avvertire gli altri quando degli intrusi si avvicinano ad Asgard. Si pensa che la vista di Heimdall possa estendersi per centinaia di chilometri e che possa sentire il suono della lana che cresce sulle pecore.
Il ruolo di Heimdall all'inizio del Ragnarok è anche molto importante. Userà il Gjallarhorn per segnalare l'arrivo dei mostri e dei giganti. Inoltre, è previsto che Heimdall finirà per affrontare Loki e che si uccideranno a vicenda.
La mitologia nordica è così vasta che potremmo continuare a citarti dèi per ore, ma abbiamo appena presentato i principali. Puoi leggere i nostri altri articoli per scoprire più specificamente ogni dio. È tempo di affrontare le creature nordiche.
QUALI SONO LE CREATURE DELLA MITOLOGIA NORDICA?
Molti personaggi famosi della mitologia nordica non sarebbero così popolari come lo sono se non avessero nemici appassionanti da combattere. Esistono molte creature della mitologia nordica che Odino, Thor e altri dèi hanno combattuto. Tutte queste creature hanno la loro storia.
Ai tempi dei Vichinghi, la gente credeva che tutte queste creature esistessero perché gli dei le avevano già sconfitte molte volte; quindi sono tutte reali. Ogni storia eccezionale ha bisogno di un eroe e di un cattivo. Era un modo per spiegare malattie sconosciute, morti, ecc. Qualcuno doveva essere responsabile di ciò che accadeva, e chi meglio di creature terrificanti, malvagie e notturne.
Il ruolo delle creature nella mitologia nordica
Gli dei e le dee non erano le uniche entità conosciute dagli uomini. C'erano molte creature della mitologia nordica con cui i Vichinghi interagivano in un modo o nell'altro. Si credeva che gli Dei aiutassero frequentemente i Vichinghi in vari modi viaggiando attraverso il ponte Bifröst da Asgard a Midgard (Terra). I Vichinghi affermano che gli Dei erano con loro in ogni battaglia, aiutandoli a vincere.
Gli Dei hanno combattuto contro molte di queste creature, ed è questo che le ha rese incredibilmente famose tra il popolo. La maggior parte di queste creature era meno potente degli Dei, ma hanno svolto un ruolo essenziale nella creazione dell'universo popolare nordico che conosciamo oggi.
Alcune di queste creature erano caotiche, temibili e distruttive, mentre altre erano benevole. Alcune creature potevano essere entrambe le cose, a seconda del contesto della storia.
Scopri 10 creature della mitologia nordica in questo video.
Le creature più popolari della mitologia nordica
Molte di queste entità erano creature della notte. Si tratta di entità spirituali spaventose e malvagie che cercavano di portare distruzione e di mettere fine al mondo degli uomini. La maggior parte delle creature della mitologia nordica era molto più potente dei Vichinghi, ma questi ultimi avevano gli Dei dalla loro parte in ogni battaglia e in ogni altra situazione.
L'universo della mitologia nordica ci ha anche mostrato che esistevano molte creature benevole, come nani ed elfi, con cui i Vichinghi interagivano frequentemente.
Le creature più straordinarie erano i giganti, noti anche come "divoratori". Questi esseri caotici delle tenebre, della morte, della notte e dell'inverno erano spesso nemici della grande tribù degli dei Aesir. Il gigante più famoso è Hel, la sovrana degli inferi. Tuttavia, l'essere più notevole nel racconto della creazione nordica è Fenrir. Fenrir è il lupo che ha divorato Odino durante il tristemente celebre Ragnarok.
Ora che abbiamo scalfito la superficie, esaminiamo più da vicino e in dettaglio tutte le creature più importanti della mitologia nordica.
1) I NANI
Queste creature dall'aspetto umano erano conosciute nella mitologia nordica e germanica. I nani erano anche considerati i elfi neri. Sono piccole creature contorte, e si pensa che siano nate sotto forma di larve dal cadavere di uno dei primi giganti - Ymir. I nani furono dotati di ragione dagli potenti dei di Asgard.
Svartalfheim era considerato un labirinto di forge e miniere. È un luogo sotterraneo in cui vivevano i nani. I nani sono conosciuti come le creature della mitologia nordica che fabbricavano alcune delle armi e dei gioielli più eccellenti. Si dice che siano stati i nani a forgiare il Mjölnir, il potente martello di Thor, e il Gungnir, la lancia di Odino.
Alcuni miti dicono che se i nani fossero esposti alla luce del sole, si pietrificassero e si trasformassero letteralmente in pietra. Un giorno, un nano chiamato Alviss chiese la mano della figlia di Thor per sposarla. Il nano fu ingannato e parlò fino all'alba quando fu colpito dalla luce del sole e si trasformò in pietra.
2) GLI ELFI
C'erano due tipi di elfi: gli elfi neri e gli elfi chiari. I Ljosalfar erano conosciuti come gli elfi chiari, mentre i Dokkalfar erano gli elfi neri. Si dice che gli elfi neri fossero assimilati ai nani perché vivevano sottoterra ed erano completamente neri.
I Ljosalfar, o elfi chiari, erano uno spettacolo da vedere. Si dice che fossero più belli da guardare del sole. Erano considerati gli dei degli Aesir e dei Vanir e una delle creature più belle della mitologia nordica. Il dio Vanir Freyr era considerato il signore di Alfheim, la patria degli elfi.
Gli elfi sono noti per avere un legame ambivalente con gli umani. Erano abbastanza potenti da curare e provocare malattie. Si pensa che elfi e umani si siano incrociati dando origine a figli che avevano una forma umana ma possedevano anche incredibili poteri magici.
3) IL KRAKEN
Il Kraken è una delle creature più riconoscibili della mitologia nordica. È un mostro acquatico che vive al largo delle coste della Groenlandia e della Norvegia. È descritto come una gigantesca creatura simile a un calamaro o a un polpo. Alcune storie raccontano che i loro corpi erano così grandi da poter sembrare un'isola.
Se degli uomini si recassero sull'isola, questa affonderebbe non appena vi posassero i piedi, è così che questo mostro era capace di uccidere le sue prede potenziali per potersi nutrire. Quando il Kraken risale in superficie, provoca enormi vortici che lo aiuterebbero a attaccare qualsiasi nave nelle vicinanze.
Il Kraken generalmente attacca i pesci. La tattica usata dal Kraken consiste nel rilasciare i suoi intestini nell'acqua, il che attirerebbe i pesci grazie all'odore estremo delle sue feci. Molte scuole di pesci sarebbero attratte da questo odore, e il Kraken le divorerebbe tutte.
4) I TROLL
C'erano due gruppi diversi di troll nei miti norreni. I primi sono troll grandi e brutti che vivono nelle montagne e nelle foreste, mentre i secondi vivono in fondo a caverne e grotte e sono conosciuti come troll gnomo. Sono generalmente considerati malvagi e non molto intelligenti, ma sono noti per mostrare bontà verso le persone se possono chiedere un favore.
La campagna scandinava è coperta da molte rocce, e si pensa che i troll ne siano responsabili perché usano queste rocce come armi. Un'altra credenza vuole che queste rocce siano in realtà troll trasformati in pietra dalla luce del sole. Sì, come ne Lo Hobbit, è importante notare che Gandalf è il risultato di un'ispirazione da Odino.
5) LE NORNE
Una credenza comune nella mitologia norrena era che il destino fosse implacabile e cieco. Non ci sono prove solide che qualcuno sia riuscito a impedire alle Norne di cambiare il loro destino. Si pensa che le tre Norne fossero le guardiane dell'albero della vita. L'Albero della Vita era noto per mantenere uniti i nove mondi dell'universo della mitologia norrena.
La loro cura per l'albero in realtà fa solo rallentare la sua morte, poiché la mitologia norrena ci insegna che tutto finirà per cessare di esistere. Ogni vita avrà fine con il Ragnarok.
6) LE VALCHIRIE
Le Valchirie sono probabilmente le creature più famose della mitologia norrena. Sono gli spiriti femminili di Odino, giovani donne nobili ed eleganti il cui scopo è portare al Valhalla tutti i coraggiosi guerrieri vichinghi che hanno perso la vita in battaglia. Il Valhalla è conosciuto come la dimora celeste di Odino per i guerrieri caduti in battaglia in attesa del Ragnarok.
La parola "Valkyries" si traduce grossolanamente con "le scelte dei morti". Le Valchirie non lavoravano solo per Odino, ma erano capaci di decidere chi sarebbe vissuto e chi sarebbe morto in battaglia. Si pensa che usassero la loro magia malefica per assicurarsi che il risultato fosse a loro favore.
7) IL CAVALLO SLEIPNIR
Questo essere celeste era il cavallo personale di Odino. Sleipnir è un cavallo a otto zampe, e si crede che Sleipnir avesse ciascuna delle sue zampe in uno degli otto mondi della mitologia norrena. Una storia appassionante dice che Loki è la madre di Sleipnir. Quando Loki si trasformò in giumenta, fu fecondata da uno degli stalloni del gigante, che diede vita a Sleipnir.
8) FENRIR IL LUPO GIGANTE
Il nostro piccolo preferito…
Quando si tratta di creature della mitologia nordica, Fenrir è il lupo più famoso di tutto l'universo nordico. Si sa che la gigante Angroboda e il dio Loki erano i genitori di Fenrir. Fenrir desiderava scatenare il caos sui nove mondi, così gli dei di Asgard decisero di allevarlo loro stessi per controllare la sua natura inquietante.
Fenrir crebbe così in fretta e causò così tanti problemi che gli Dei decisero di incatenarlo e di tenerlo rinchiuso. Riuscirono a convincerlo a farsi incatenare giocando a un gioco.
Il gioco a cui gli Dei hanno giocato consisteva nel vedere quanto Fenrir fosse forte. Fenrir era capace di rompere qualsiasi legame con facilità, così gli Dei chiesero ai nani di fabbricare legami e catene molto più resistenti di tutto il resto, ma Fenrir si liberò di nuovo.
Fenrir sospettava che questa catena potesse essere più solida delle precedenti, quindi chiese a qualsiasi Dio di mettere la mano nella sua mascella come segno di buona fede. Il Dio Tyr decise che toccava a lui farlo. Anche se Tyr sapeva che avrebbe perso la mano, lo fece per proteggere il regno.
Quando Fenrir si rese conto di essere stato intrappolato nelle catene, prese la mano di Tyr. Fu un sacrificio necessario che permise agli altri Dei di incatenare Fenrir a una roccia e di mettere una spada nella sua bocca per tenerla aperta. La bava di Fenrir è all'origine di un fiume schiumoso noto come Expectation.
Il nome del fiume fa riferimento a Ragnarok - la fine di tutti i mondi. Quando Fenrir spezzerà finalmente le sue catene, scatenerà la sua furia sugli Dei.
Dobbiamo fermarci qui sulle creature nordiche, ne mancano ancora alcune però... Come per esempio il fratello di Fenrir, il serpente gigante Jörmungand, ma purtroppo dobbiamo andare avanti! È tempo di scoprire alcune storie che hanno segnato la mitologia nordica.
RACCONTI E SAGHE SIGNIFICATIVE DELLE TRADIZIONI NORDICHE
Se avete già letto le saghe nordiche, dovete sapere che fanno parte delle più grandi opere scritte della storia della civiltà umana. Inoltre, le saghe nordiche sono i documenti più autentici della cultura e della tradizione nordica antica.
Queste storie orali (principalmente in prosa) sono state trasmesse di generazione in generazione per diverse centinaia di anni prima di essere scritte nel corso del Medioevo. In alcuni casi, le saghe venivano raccontate sotto forma di poemi narrativi complessi, ma la prosa era molto più frequente.
Tenete presente che, anche se alcuni studiosi dubitano dell'accuratezza storica delle saghe, è generalmente accettato che le saghe abbiano influenzato direttamente molti dei miti e delle leggende nordiche conosciuti oggi. Inoltre, è chiaro che tutti questi racconti epici hanno avuto un impatto profondo sulle persone dell'epoca e lasciano un'impressione altrettanto grande su di noi che li leggiamo oggi.
Uno dei temi più comuni a tutti i racconti nordici riguarda il concetto di destino. Tuttavia, prima di raccontarvi di più sulle saghe più famose dell'era vichinga, vediamo come e dove sono nate le prime saghe.
Cosa sono le saghe nordiche e da dove provengono le prime?
La parola saga deriva dall'antica lingua nordica e significa "storia". Le saghe indicano principalmente racconti epici in prosa. La maggior parte di esse è nata in Islanda tra il XII e il XV secolo d.C.
Questi racconti descrivono la cultura, le tradizioni e la storia leggendaria del popolo scandinavo. Sebbene il latino fosse comune per la redazione delle leggi e delle fiabe nel Medioevo, le saghe nordiche sono state scritte in lingua vernacolare (la lingua dell'Islanda medievale).
Oltre all'Islanda, le saghe nordiche sono state scritte anche in Norvegia e in altri paesi scandinavi. Forse senza nemmeno rendersene conto, gli autori che hanno scritto queste storie hanno creato uno dei generi letterari più importanti dell'Europa medievale.
Sebbene le saghe abbiano iniziato a essere scritte nel XII secolo, le loro origini ci riportano a un passato molto più lontano, all'era dei Vichinghi e oltre. Le saghe si concentravano sulla vita quotidiana del vecchio popolo nordico, descrivendo i problemi affrontati dai ricchi contadini, dai re, dai guerrieri, ma anche da altri strati della società.
In base all'argomento che descrivono, i racconti nordici possono essere suddivisi in diversi generi:
- Le saghe leggendarie (Fornaldarsögur),
- Le saghe dei cavalieri (Riddarasögur),
- Le saghe reali (Konungasögur),
- Le saghe familiari islandesi (Íslendingasögur),
- le saghe contemporanee (Samtíðarsögur).
Sebbene i personaggi di queste saghe siano reali, gli elementi della loro vita spesso non corrispondono alle prove archeologiche e ai fatti storici. Tuttavia, i racconti nordici rimangono la migliore fonte per saperne di più sulla mentalità, la struttura sociale, le abitudini quotidiane e le usanze degli antichi Nordici.
Ecco alcune delle saghe vichinghe più famose:
La Saga di Ragnar Lothbrok
Iniziamo il racconto della saga con la storia di uno dei più famosi Vichinghi, Ragnar Lothbrok. Poiché si sa poco della vita di questo coraggioso Vichingo, questa saga è il racconto completo della sua vita, della sua famiglia, delle sue avventure, dei suoi viaggi appassionanti e delle sue pericolose battaglie.
La saga di Ragnar Lothbrook appartiene al sottogenere delle saghe leggendarie. Così, intreccia combattimenti con creature mitiche e, come in molti racconti nordici, questa saga termina con la crudele morte di Ragnar.
La saga inizia con la storia dell'infanzia di Aslaug, che diventerà la seconda moglie di Ragnar. Secondo questa saga, Aslaug era la figlia di Sigurd (il celebre uccisore di draghi) e di Brunilde (una Valchiria della mitologia germanica). Quando Aslaug aveva tre anni, i suoi genitori morirono e una famiglia norvegese povera si prese cura di lei. Aslaug ricevette anche un nuovo nome nella sua nuova casa: Kraka, affinché la sua origine fosse nascosta.
Nel frattempo, Ragnar diventa un bel e coraggioso guerriero. Secondo la saga, la prima avventura di Ragnar fu aiutare Herrauðr (conte di Götaland) a risolvere il suo problema con i draghi. Dopo aver ucciso un drago, Ragnar ottiene in sposa la figlia di Herrauðr, Thora, come ricompensa.
Thora e Ragnar ebbero due figli, Eirek e Agnar. Dopo che Thora si ammalò e morì, Ragnar incontrò Aslaug e si risposò, senza sapere nulla delle sue origini. Con lei, Ragnar ebbe quattro figli.
Dopo un certo tempo, Aslaug dice a Ragnar la verità su chi è realmente. Per dimostrare che dice la verità, Aslaug predice che il loro prossimo figlio nascerà con un serpente negli occhi. Il risultato di questa profezia è la nascita di Sigurd-Serpente-negli-Occhi.
La saga termina quando Ragnar attacca l'Inghilterra con solo due navi ed è catturato da Ælla, re di Northumbria. Ælla getta Ragnar in una fossa di serpenti, e Ragnar muore in grandi tormenti, come avviene nei racconti leggendari.
Ti lasciamo con un piccolo video che parla della Saga di Ragnar Lothbrok.
La saga dei Völsung
La storia dei Volsung nacque alla fine del XIII secolo, descrivendo la caduta del clan Volsung. In questa occasione, descriveremo solo la parte della saga che parla della nascita e della vita di Volsung e include eventi che narrano la vendetta del figlio maggiore di Volsung, Sigmund, a seguito della morte del padre e dei fratelli.
SIGI E RERIR
La saga inizia descrivendo la vita di un uomo chiamato Sigi, che si dice fosse figlio di Odino.
Un giorno, Sigi andò a caccia con uno schiavo di nome Bradi. Quando Sigi vide che la preda di Bradi era più grande della sua, si infuriò terribilmente, lo uccise e seppellì il suo corpo nella neve.
A seguito di questo atto brutale, Sigi è stato condannato e dichiarato fuorilegge. Tuttavia, secondo la saga, Odino aiutò Sigi e lo portò in un luogo dove lo attendevano navi da guerra e truppe militari. Con l'esercito ottenuto, Sigi divenne un conquistatore prospero e un potente re che regnò sulla Hunland.
Sigi ebbe un figlio di nome Rerir, che, col tempo, divenne un re ancora più potente di suo padre. Poiché Rerir non poteva avere figli per molto tempo, lui e sua moglie pregarono gli dèi di concedere loro dei figli. Le loro preghiere furono ascoltate da Frigg (la moglie di Odino) e trasmesse a Odino.
Odino allora diede la mela a una delle sue serve e le disse di consegnarla a Rerir. La giovane si trasformò in un corvo, volò fino a Rerir e lasciò cadere una mela sulle sue ginocchia. Rerir capì immediatamente lo scopo della mela, ne mangiò un boccone e andò dalla regina.
LA NASCITA DI VOLSUNG
Poco dopo, la regina scoprì di essere incinta. Tuttavia, il re Rerir morì. Invece dei nove mesi abituali, nella saga è scritto che la gravidanza della regina durò fino a sei anni. Rendendosi conto che non sarebbe vissuta a lungo, la regina ordinò che il bambino fosse estratto da lei.
Quando portarono fuori il ragazzo, era già adulto, baciò sua madre, e lei morì. Il figlio fu chiamato Volsung e divenne il nuovo re di Hunland.
Con sua moglie Hljod, Volsung ebbe dieci figli, di cui il maggiore, Sigmund, aveva una sorella gemella di nome Signy.
Inoltre, secondo la saga, il re Volsung costruì un magnifico palazzo la cui sala principale ospitava un grande albero le cui fronde attraversavano il tetto del palazzo. L'albero è chiamato "Bernstock".
SPADA IN UN ALBERO
Un giorno, il re Siggeir (sovrano di Gautland, in Scozia) venne da Volsung per chiedere la mano di sua figlia Signy. Nonostante l'opposizione di Signy al matrimonio, suo padre accettò la proposta.
Una sera, un uomo alto, sconosciuto e con un occhio solo, che si credeva fosse Odino, entrò nella sala principale del palazzo. L'uomo si avvicinò all'albero "Bernstock" e conficcò la lama della spada nell'albero fino all'impugnatura. Disse che avrebbe dato la spada a chiunque fosse riuscito a estrarla dall'albero. Dopo di ciò, se ne andò.
Di tutte le persone presenti, solo Sigmund riuscì a estrarre la spada dall'albero. Siggeir offrì dell'oro tre volte più pesante della spada in cambio della spada, ma Sigmund non accettò lo scambio. Disse che la spada non avrebbe dovuto appartenere a Siggeir poiché non riusciva a estrarla.
Siggeir decise un giorno di vendicarsi di Sigmund per quelle parole.
LA PARTENZA DI SIGGEIR
Il giorno dopo, Siggeir e Signy lasciarono il palazzo, invitando il re Volsung e i suoi figli a far loro visita a Gatland.
LA MORTE DEL RE VOLSUNG
All'ora stabilita, Volsung e i suoi figli arrivarono al palazzo del re Siggeir. Tuttavia, appena arrivati, Signy li avvertì che Siggeir stava preparando una trappola per loro e li supplicò di tornare a casa e di tornare con un grande esercito.
Volsung non volle ascoltare il suo avvertimento. La mattina seguente, Siggeir li attaccò, e Volsung e tutti i suoi uomini furono uccisi. Sopravvissero solo i figli di Volsung.
Signy suggerisce a suo marito di catturare i suoi fratelli invece di ucciderli immediatamente, nella speranza di trovare un modo per salvarli più tardi.
Siggeir accetta la proposta di Signy e costruisce una prigione nel bosco dove rinchiude i figli di Volsung. Ogni notte, i fratelli venivano attaccati da una lupa che li uccideva uno a uno. Gli omicidi avvennero per nove notti fino a quando solo il figlio maggiore di Volsung, Sigmund, sopravvisse.
Quando Signy venne a sapere del destino di suo fratello, ordinò a un servitore di ungere di miele il volto di Sigmund e di metterne anche nella sua bocca. Quando il lupo venne per uccidere Sigmund, iniziò a leccare il miele sul suo volto.
Nel momento in cui il lupo cercò di leccare anche il miele dalla bocca di Sigmund, secondo la saga, Sigmund lo morse così forte che il lupo sobbalzò dal dolore e ruppe la trappola in due. Sigmund poi fuggì.
PROVE DI CORAGGIO
Dopo essere fuggito con l'aiuto di sua sorella, Sigmund si costruì un rifugio sotterraneo dove viveva liberamente. Entrambi elaborarono un piano di vendetta, e Signy decise di usare i due figli che aveva messo al mondo a questo scopo.
Con suo fratello, Signy mise alla prova il coraggio dei suoi figli. Poiché i ragazzi non erano abbastanza coraggiosi, Signy ordinò loro di suicidarsi.
SINFJOTLI
La saga racconta poi che Signy chiese a una potente strega di cambiare forma. Così la maga trascorse tre notti consecutive a letto con Siggeir nel corpo di Signa mentre Signy dormiva con suo fratello Sigmund.
Dopo tre notti, Signy tornò nel suo corpo e, dopo un certo tempo, diede alla luce un figlio che chiamò Sinfjotli. Il padre del ragazzo era suo fratello Sigmund, ma lui non lo sapeva.
Signy voleva vendicare la morte di suo padre e dei suoi fratelli con l'aiuto di suo figlio, e gli diede anche delle prove di coraggio. A differenza dei suoi fratelli, Sinfjotli dimostrò un coraggio straordinario, grazie al quale rimase in vita.
LA PELLE DI LUPO MAGICA
Sigmund voleva che il ragazzo diventasse crudele, quindi lo portò con sé a compiere furti nella foresta, dove uccisero molte persone. Un giorno, incontrarono due uomini che dormivano e sui quali erano appese delle pelli di lupo. Sigmund e Sinfjotli presero la pelle di lupo e la indossarono. Tuttavia, quando cercarono di toglierla, non ci riuscirono. Le pelli di lupo erano magiche. Iniziarono a ululare come lupi, vagarono nei boschi e continuarono a uccidere persone.
Quando finalmente riuscirono a liberarsi di quelle pelli magiche, le gettarono nel fuoco e le bruciarono. Quando Sigmund fu convinto che Sinfjotli fosse abbastanza maturo, lo portò nel dominio del re Siggeir per vendicarsi.
Il primo atto di vendetta fu l'uccisione di due bambini piccoli che Sigmund e Siggeir avevano nel frattempo avuto. Quando Siggeir venne a sapere che Sinfjotli aveva ucciso i suoi figli, ne seguì una feroce battaglia. Sigmund e Sinfjotli furono catturati, e Siggeir ordinò che fossero sepolti vivi in una tomba di pietra. Prima che la tomba si chiudesse, Signi vi gettò un fascio di paglia in cui era nascosta la spada di Sigmund.
Grazie alla spada, Sigmund trovò un modo per uscire dal tumulo. Dopo la loro fuga, Sigmund e Sinfjotli diedero fuoco al re Siggeir. Mentre il re bruciava, i due uomini gli dissero che doveva sapere che i Volsung non erano morti. Signi si infiammò e morì insieme a Siggeir.
Sigmund tornò nella sua patria con Sinfjotli e riprese il regno dei Volsung.
Per concludere sulle antiche saghe nordiche
Come abbiamo detto all'inizio, molti esperti respingono la possibilità che le saghe possano essere considerate una fonte storica affidabile, e questi racconti sono quindi considerati "finzioni storiche". Tuttavia, i dettagli descritti in questi racconti ci aiutano molto a comprendere il passato del vecchio popolo nordico. In effetti, si può dire che le saghe sono esperienze di cui si ricorda e che sono state trasmesse di generazione in generazione fino a quando hanno iniziato a essere scritte.
Di conseguenza, le saghe nordiche sono la migliore fonte che ci avvicina alla vita delle persone all'epoca dei Vichinghi. Dai, è tempo di parlare della morte nella mitologia nordica...
IL RAPPORTO ALLA MORTE NELLA MITOLOGIA NORDICA
Sapevate che anche la morte nella mitologia nordica era abbastanza interessante? Morire non è la fine, secondo le credenze dei Vichinghi. Credevano che dopo la loro morte, la vita dopo la morte cominciasse. Come molte persone in molte altre culture, la morte non è la fine del cammino, ma l'inizio di uno nuovo.
La vita dopo la morte nella mitologia nordica è un argomento affascinante che va ben oltre la spiegazione delle diverse credenze, usanze e modi tradizionali di onorare i morti. Ogni parte della mitologia nordica è spiegata in dettaglio, e il segmento sulla vita dopo la morte è forse il più interessante di tutti, perché è lì che gli umani incontreranno finalmente gli Dei.
Spiegheremo in dettaglio la vita dopo la morte e la morte dei Vichinghi nel paganesimo nordico. Per quanto possa sembrare strano, l'inizio di questo viaggio comincia con la morte. Ciò che segue la morte è ciò che i Vichinghi desideravano ardentemente realizzare - incontrare gli Dei e godere della celebrazione senza fine al Valhalla. Tuttavia, è un lungo viaggio, e non tutti i Vichinghi entreranno nei corridoi del Valhalla.
Iniziamo dalla fine della vita.
I Funerali Vichinghi
La morte nella mitologia nordica e i funerali vichinghi erano eventi specifici che comprendevano molte usanze. Poiché i Vichinghi credevano che ciascuno di loro avrebbe saltato nell'aldilà, ricorrevano a numerose tradizioni per organizzare i loro funerali.
Quando una persona muore, viene cosparsa dei suoi effetti personali, ma non di oggetti scelti a caso. Le persone venivano sepolte con gli oggetti che rappresentavano chi erano e qual era la loro professione quando erano tra i vivi.
Ad esempio, se un Vichingo deceduto era un costruttore di navi, veniva sepolto con gli attrezzi del suo mestiere. Se una donna nobile moriva, veniva sepolta con gioielli e oro, mentre i guerrieri venivano sepolti con le loro armi. Gli oggetti posti accanto alla persona defunta erano ricordi che rappresentavano la loro vita su questa terra. Credevano che la persona defunta avrebbe avuto bisogno di questi oggetti nell'aldilà.
Ciò che differenzia i funerali vichinghi da altre civiltà è il modo in cui seppellivano i loro morti. I corpi venivano generalmente inceneriti, ma ecco un dettaglio che illustra le differenze significative della tradizione funebre. I Vichinghi incredibilmente ricchi venivano sepolti nelle navi.
Secondo le diverse credenze dei Vichinghi, portare i morti su una nave in fiamme offriva loro un passaggio sicuro verso l'aldilà. Inoltre, se il defunto doveva essere sepolto sottoterra, un'altra tradizione consisteva nel costruire tumuli di pietre che assomigliavano a una nave, posizionandoli in modo da creare la sagoma della nave.
Tuttavia, alcuni rituali funebri erano obbligatori, indipendentemente dal tipo di sepoltura. La consuetudine era di vestire il corpo con abiti nuovi, appositamente realizzati per i funerali. Così, il defunto avrebbe varcato l'aldilà con bei vestiti nuovi. Inoltre, la cerimonia funebre comprendeva molta cibo e alcol, oltre a psalmi e canti.
I "beni funerari" erano doni destinati a rendere un ultimo omaggio e un ultimo rispetto a una persona deceduta. Il valore di questi doni era pari allo status sociale del defunto. Tutti i doni, così come il corpo, venivano o bruciati o sepolti.
Nella mitologia nordica, la morte era vista come un viaggio importante per la persona deceduta. Di conseguenza, altri casi mostrano che individui molto ricchi venivano persino sepolti con schiavi, affinché avessero servitori quando entrassero nella pianura dei morti.
Le credenze sulla vita dopo la morte nella mitologia nordica
La morte nella mitologia nordica significa che quando i Vichinghi muoiono, vanno direttamente al Valhalla, giusto? Non proprio.
Ci sono diversi livelli di vita dopo la morte. Il Valhalla è riservato ai guerrieri uccisi sul campo di battaglia, e non a tutti. Dove vanno tutti gli altri uomini e donne nordici dopo la loro morte? Prima di tutto, spieghiamo le loro credenze dall'inizio, poi approfondiremo la spiegazione della vita dopo la morte nella mitologia nordica.
La mitologia nordica ci insegna che le persone sono composte da quattro parti diverse. La prima parte è l'aspetto fisico noto come Hamr. La seconda è Flygja, che è rappresentata come il totem di uno spirito conosciuto. La terza parte è il carattere o la personalità della persona, nota come Hugr, mentre la quarta parte, Hamingja, è presentata come la qualità della vita della persona.
Si crede che le persone che sono state cattive o avide durante la loro vita non possano lasciare questo mondo, ma rimangano intrappolate in un corpo di Draugr (la creatura guerriera non morta). Si crede anche che l'Hugr di una persona si sposti verso un altro piano di esistenza. Nel frattempo, il loro Hamingja rimane qui ed è condiviso con il resto della famiglia negli anni a venire.
La reincarnazione è un'altra credenza riguardante la vita dopo la morte nella mitologia nordica. Quando le persone muoiono, possono reincarnarsi nella linea familiare per rafforzare l'albero genealogico della loro famiglia. La reincarnazione pagana non deve essere confusa con le credenze cristiane sulla reincarnazione, ecco perché.
Se si considera che i pagani vedevano la famiglia come qualcosa di onnipotente, ha molto senso. Rinascere nella linea familiare per renderla più duratura e molto più stabile era una convinzione ferma. Così, la reincarnazione dopo la morte nella mitologia nordica ci mostra ancora una volta che i Vichinghi credevano che la morte non fosse la fine.
Il Valhalla, il palazzo di Odino
Quando si parla delle terre dell'aldilà più famose della mitologia nordica, il Valhalla è quello di cui si parla di più. Cos'è il Valhalla? Il Valhalla è conosciuto come la sala di Asgard riservata ai guerrieri caduti in battaglia. Sono invitati a cenare e bere con Allfather Odino e tutti gli altri dèi, così come con gli altri Vichinghi caduti in battaglia.
Tuttavia, non tutti potevano entrare nel Valhalla. Si pensa che Odino, con l'aiuto delle Valchirie, scelga tra i Vichinghi caduti in battaglia chi lo raggiungerà nei corridoi del Valhalla. Il motivo è che tutti coloro che cenano e bevono con gli dèi sono guerrieri abbastanza bravi da stare al loro fianco quando arriva il Ragnarök.
Nella mitologia nordica, la morte è descritta come un nuovo viaggio. Le persone hanno avuto un viaggio durante la vita, ma quando muoiono, inizia un'altra avventura. Esistono molte altre terre dell'aldilà nella mitologia nordica, e le esamineremo tutte.
C'è anche Helheim, che somiglia all'inferno nel cristianesimo, ma non è la stessa cosa. Helheim non è un luogo per le persone cattive e malvagie. Si dice che quando i Vichinghi che non sono stati uccisi durante la battaglia muoiono, vanno a Helheim, e questa era la loro punizione per essere sopravvissuti alla battaglia.
Il regno di Helheim si trova sotto Midgard nel cosmo nordico, e il sovrano di questa terra dell'aldilà è la dea Hel. I regni di Midgard e Hel sono separati da un fiume invalicabile e da porte massicce. Quando un'anima passa nel regno di Helheim, non può più tornare indietro.
Anche gli dèi, incluso il nonno Odino, non hanno il potere di controllare la morte. Quando avviene una morte, è definitiva, e loro erano impotenti. Un dio furbo, Loki, ha intrappolato il dio indistruttibile Baldr, figlio di Odino, in un gioco che è stato fatale per Baldr. Quando Baldr è morto, nessuno ha potuto invertire il processo, tranne il sovrano di Helheim.
Si pensa anche che i guerrieri vichinghi che non sono morti sul campo di battaglia abbiano cercato di ingannare la dea Hel tagliandosi con lame sul letto di morte. Facendo ciò, creavano ferite simili a quelle ottenute sul campo di battaglia.
Nella mitologia nordica, la morte è percepita in modi diversi, poiché esistono luoghi dove i guerrieri vichinghi erano impazienti di andare, come il Valhalla. Tuttavia, Helheim, come alternativa, era anche un'opzione accettabile.
Tuttavia, esiste un luogo all’interno di Helheim riservato alle persone cattive e malvagie, chiamato Nastrond. Nastrond è un posto che tutti temono, ma ci sono sempre state persone malintenzionate che alla fine vi sono finite.
Se si considera che i Vichinghi erano noti per navigare fino ai confini di Midgard per esplorare i territori conosciuti e sconosciuti del regno, non sorprende che l’aldilà della mitologia nordica abbia anche una terra unica per i marinai. Ran è una terra dove i Vichinghi marinai si recavano dopo la loro morte.
Ran era una gigante che viveva sul fondo dell’oceano. Il fondo dell’oceano era la terra più luminosa di tutte le terre dell’aldilà, a causa delle enormi quantità di tesori che erano affondate con molte navi. Si pensa anche che Ran avesse l’abitudine di catturare i marinai con delle reti e di annegarli per farli restare al suo fianco nell’aldilà sottomarino.
Un’altra grande terra dell’aldilà è conosciuta con il nome di Helgafjell. Secondo altre fonti, Helgafjell è un altro luogo dove i morti possono ritrovarsi. Si tratta di una montagna sacra che si pensa sia un luogo eccezionale.
Inoltre, si dice che i morti possano condurre una vita molto ordinaria lì, come se fossero ancora tra i vivi. I defunti ritroverebbero i loro cari, come le loro famiglie e i loro amici. Alcune persone hanno potuto vedere questa montagna nell’aldilà e l’hanno descritta come un luogo di felicità, casa e pace.
Fermiamoci qui sulla morte dei Vichinghi! È tempo di concludere.
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