Oggi affronteremo un argomento che quasi nessuno tratta nell’universo dei Vichinghi.
Per la grande maggioranza delle persone, l’arte non è la prima cosa che viene in mente quando si parla degli Scandinavi. E come dargli torto? Per molte decadi, la costruzione navale, la navigazione e la guerra sono stati i temi mediatici numero uno quando si parlava dell’era vichinga. Ma non è perché alcuni Scandinavi del Medioevo erano marinai famosi che dobbiamo distogliere l’attenzione dagli uomini vichinghi che preferivano restare a casa a creare opere d’arte.
I VICHINGHI FACEVANO ARTE?
Un’idea sbagliata comune sul popolo nordico medievale è che avesse poco tempo per esprimere le proprie capacità artistiche perché era spesso in guerra. Questo stigma deriva anche dall’idea stereotipata secondo cui solo le persone delicate e gentili possono considerarsi artisti. E come sapete, gli uomini vichinghi erano famosi per tutto tranne che per queste caratteristiche. Oggi siamo felici di mettere fine una volta per tutte a queste teorie, perché non hanno nulla a che fare con la verità. Non solo il popolo nordico ha creato arte nell’epoca dei Vichinghi, ma è stato eccezionale in questo campo.
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CHE TIPO DI ARTE FACEVANO I VICHINGHI?
A differenza di oggi, la maggior parte delle persone non credeva all’espressione “arte per l’arte” nell’epoca vichinga. La prova è che praticamente non esistono esempi di oggetti vichinghi che avessero come unico scopo l’essere estetici. Per la maggior parte, l’arte vichinga era pratica. E gli artisti dell’epoca vichinga preferivano lasciare la loro impronta decorando oggetti già in uso.
COME HANNO INFLUENZATO I VICHINGHI IL MONDO DELL’ARTE?
Molti artisti eminenti hanno deciso di rendere omaggio all’arte vichinga in vari romanzi, poesie, canzoni, fumetti, film e programmi televisivi. Il compositore tedesco Richard Wagner era uno di questi. La sua opera principale intitolata L’Anello del Nibelungo era quasi interamente basata su racconti della mitologia nordica. All’epoca, Wagner non immaginava che il suo ciclo di drammi musicali sarebbe stato ampiamente riconosciuto dal pubblico e che avrebbe ispirato un uomo chiamato John Ronald Reuel Tolkien a scrivere “Il Signore degli Anelli”, uno dei libri più venduti di sempre.
Oltre alla musica classica, l’arte vichinga ha ispirato molti musicisti di heavy metal, che hanno persino creato un genere a sé stante, il “metal vichingo”. Fortemente influenzato dall’arte e dalla mitologia nordica, lo stile viking metal ha raggiunto il suo apice all’inizio e a metà degli anni ’90, ma continua a ispirare gli artisti musicali di oggi.
L’arte vichinga ha inoltre influenzato fortemente il mondo della televisione. Le leggende dell’Edda in prosa e poetica hanno ispirato Marvel Comics, che nel 2006 ha pubblicato il fumetto su un cattivo immaginario chiamato Ragnarök che usava i suoi poteri soprannaturali contro gli eroi protagonisti dell’universo Marvel. Nel 2017, gli studi Marvel hanno prodotto un film basato su questo fumetto intitolandolo Thor: Ragnarök.
QUALI SONO I SEI STILI DELL’ARTE VICHINGA?
Col passare del tempo, l’arte vichinga è diventata sempre più elaborata.
Quando gli archeologi hanno notato le differenze in base al periodo storico in cui gli Scandinavi hanno creato alcuni artefatti, hanno deciso di classificare la storia dell’arte nordica in sei stili.
Da ricordare è che non è perché uno stile artistico particolare era più diffuso in un dato periodo che ha immediatamente sostituito lo stile precedentemente preferito. La teoria più probabile è che un nuovo stile sia iniziato con un leggero cambiamento che si è evoluto gradualmente in una nuova forma di arte vichinga.
Gli stili sono stati chiamati in base ai siti geografici dove sono stati scoperti, e oggi li conosciamo con i nomi di Oseberg, Borre, Jelling, Mammen, Ringerike e Urnes.
LO STILE OSEBERG
Lo stile d’arte vichinga apparso all’inizio del IX secolo e usato in tutta la Scandinavia per almeno otto decenni è chiamato Oseberg.
I motivi fondamentali sviluppati dagli artisti vichinghi durante il periodo dello stile Oseberg erano concepiti come un tappeto, e hanno creato un precedente per i cinque stili successivi dell’arte vichinga. Il motivo della bestia afferrante era probabilmente la caratteristica essenziale dello stile Oseberg, e le sue variazioni si trovavano sulla maggior parte degli oggetti del IX secolo usati a scopi religiosi. Come gli altri cinque, questo stile prende il nome dal sito archeologico dove è stato trovato l’oggetto meglio conservato, ovvero il tumulo di Oseberg. Come suggerisce il nome, la nave di Oseberg era più una tomba che una barca destinata a navigare i mari, e all’interno gli archeologi hanno trovato gli scheletri di due donne circondati da un’ingente quantità di materiale funerario.
Gli artisti vichinghi si sono impegnati a decorare la nave con statue in legno intagliato a testa di animale, aggiungendo motivi di bestie afferranti, la caratteristica più evidente dello stile Oseberg. Nei suoi libri sulla storia dei Vichinghi, il professore di archeologia inglese Graham Campbell afferma che il motivo della bestia afferrante aveva un significato profondo per i popoli nordici nel Medioevo, poiché è riuscito a rimanere rilevante per oltre 150 anni.
LO STILE BORRE
Lo stile Borre è la seconda fase della storia dell’arte vichinga, e prende il nome da fibbie per briglie che gli archeologi hanno trovato in una sepoltura di nave a Borre, in Norvegia. Da ricordare dello stile Borre è che non ha mai completamente sostituito Oseberg; ha solo arricchito motivi già esistenti nell’arte vichinga. Le forme geometriche intrecciate e i motivi animali a nastro erano le due caratteristiche più fondamentali di Borre e potevano essere considerate innovazioni rispetto a Oseberg.
A Borre, tutto consisteva nel colmare gli spazi vuoti. Per esempio, se vedevi un semplice palo a testa di animale posto su una nave vichinga, potevi dire che il suo creatore probabilmente aveva vissuto durante il periodo Oseberg. Tuttavia, se i motivi animali di quell’oggetto erano pesantemente decorati con cerchi a catena o anse a spirale intorno al pezzo centrale, potevi dire che quelle sculture in legno erano opera di un artista borre.
Durante i loro viaggi, gli artisti borre hanno diffuso l’influenza nordica nelle isole britanniche e nella regione baltica. Inoltre, sono riusciti a perfezionare le tecniche vichinghe di intaglio del legno che erano già squisite.
LO STILE JELLING
Lo stile jelling è apparso per la prima volta nell’Europa del Nord nei primi anni del X secolo, ed è rimasto lo stile artistico predominante per oltre sette decenni. Durante il Jelling, l’arte vichinga ha iniziato a svilupparsi maggiormente verso la scultura della pietra, e i materiali precedentemente preferiti come il legno sono rapidamente caduti nell’oblio. Nella seconda metà del X secolo, l’uso della pietra scolpita divenne essenziale per quasi tutti i rituali religiosi della Norvegia medievale. Alla fine del X secolo, era tempo per Jelling di dire addio al mondo vichingo. Gli artisti dell’XI secolo iniziarono ad adottare uno stile artistico completamente nuovo, il Mammen.
LO STILE MAMMEN
Gli archeologi hanno scoperto i primi esempi dello stile Mammen vicino al villaggio di Mammen nello Jutland, in Danimarca, all’interno di un tumulo del re Harald Bluetooth. Tra molti oggetti in pietra altamente decorati, gli archeologi hanno trovato un pezzo d’arte degno di ogni museo nazionale - l’ascia Mammen. Mentre un lato della testa dell’ascia era decorato con motivi di vari animali arrotondati con volute asimmetriche e contorni ornamentali, l’altro lato rappresentava un grande uccello a nastro, con tutto il corpo, le ali, la cresta e gli occhi a forma di cerchio.
Nonostante la delicatezza dei suoi motivi e il posto unico che occupa nella storia dell’arte, nel X secolo il Mammen fu sostituito dal Ringerike.
STILE RINGERIKE
Lo stile Ringerike prende il nome dal quartiere Ringerike di Oslo, in Norvegia, dove è stata scoperta la famosa pietra di Vang. Mentre una faccia della pietra era decorata con animali comunemente usati come leoni, uccelli e serpenti, l’altra era illuminata da iscrizioni runiche. All’inizio dell’XI secolo, gli storici dell’arte hanno scoperto differenze significative tra gli stili vichinghi nella rappresentazione degli animali. Gli artisti di Ringerike preferivano i loro animali scolpiti estremamente sottili e lunghi, con occhi a mandorla. Al contrario, gli artisti che avevano scelto alcuni degli stili precedenti preferivano che le figure animali fossero spesse e rotonde.
Alcuni storici amano dire che il Mammen era solo un periodo di transizione tra due stili. Ha leggermente trasformato i motivi animali di Jelling, preparandoli a raggiungere la loro forma definitiva a Ringerike nella prima metà dell’XI secolo. A differenza della bestia afferrante di Oseberg, gli animali dello stile Ringerike erano presentati in modo molto pacifico.
Vi lasciamo questo video che parla di questo stile d’arte vichinga.
STILE URNES
L’ultimo dei sei stili dell’arte vichinga è chiamato Urnes e ha raggiunto il suo apice alla fine dell’XI e all’inizio del XII secolo, epoca in cui la maggior parte dei Vichinghi era in corso di cristianizzazione. Sebbene fosse un processo lungo e lento, il cristianesimo non solo ha fortemente influenzato le pratiche religiose in tutta la Scandinavia, ma ha anche avuto un impatto considerevole sugli stili artistici allora in voga. Lo stile artistico nato dalla cristianizzazione vichinga, chiamato Urnes, è spesso caratterizzato da sottili immagini animali avvolte in motivi stretti. L’accento artistico è ora posto sugli elementi cristiani, e l’arte nordica è lì per rafforzarlo. Col passare del tempo e con i Vichinghi più inclini alla fede cristiana, le storie della mitologia nordica iniziano a cadere nell’oblio. Gli animali scolpiti sulle pietre runiche e sulle chiese con fossati, presentati in composizioni circolari o aperte, diventavano sempre più sottili, fino al giorno in cui si trasformarono in ornamenti fatti di linee.
Lo stile Urnes prende il nome dal fossato del XII secolo situato nel villaggio di Urnes, in Norvegia. La merlatura di Urnes è decorata con ornamenti nordici e cristiani e costituisce quindi un prezioso museo protetto dall’UNESCO.
Ora sapete tutto sull’arte vichinga! Vi invitiamo a scoprire i nostri altri articoli del blog, come quello sulla birra vichinga per saperne di più sull’universo vichingo.
