I tatuaggi hanno sempre rappresentato una parte importante delle pratiche sociali umane. I loro stili, il loro simbolismo e i loro significati possono variare da una cultura all'altra, ma rappresentano universalmente la stessa cosa: il desiderio di migliorare la nostra mente decorando il nostro corpo con cose a noi care. Nonostante i numerosi cambiamenti avvenuti nei diversi contesti sociali, i tatuaggi sono riusciti a navigare nell'oceano delle tendenze contemporanee.
Secondo alcune fonti storiche, il tatuaggio era anche un elemento importante della cultura vichinga; secondo altre, non esistono prove concrete che lo confermino. A dire il vero, a meno di trovare un Vichingo congelato ben conservato nelle montagne della Scandinavia, non potremo mai dire da quale parte degli storici schierarci.
In questo articolo cercheremo di fare luce su questo argomento poco discusso, presentando equamente entrambe le posizioni. Parleremo delle usanze, delle credenze e delle preferenze dei Vichinghi che potrebbero averli introdotti nel mondo del tatuaggio. Quindi, se volete saperne di più sull'origine dei tatuaggi, il loro scopo e il loro impatto sulla società vichinga, non c'è posto migliore dove andare.
LE ORIGINI DEI TATUAGGI
Non si sa esattamente quando gli esseri umani abbiano iniziato a tatuarsi, ma si può affermare con assoluta certezza che i tatuaggi sono quasi vecchi quanto l'umanità stessa. L'esempio più antico di tatuaggio trovato è stato un corpo estratto da un ghiacciaio nelle Alpi. Era quasi completamente coperto di tatuaggi (ne contava 61). Si è concluso che il corpo fosse morto intorno al 3250 a.C., il che lo renderebbe vecchio di 5000 anni. Nello stesso periodo, il tatuaggio divenne una forte tradizione culturale dei popoli austronesiani, dove rimane uno stile artistico popolare ancora oggi. In Europa, la cultura del tatuaggio più forte è stata osservata tra i Galli e i Pitti durante l'età del ferro in Gran Bretagna. Nell'antica Cina, i tatuaggi erano considerati barbari, e venivano usati come metodo di umiliazione (marchiavano prigionieri e schiavi con tatuaggi sulla fronte come simbolo di cattività o segno di proprietà).
D'altra parte, a differenza della Cina, il Giappone aveva una cultura del tatuaggio molto forte. Lì, spesso simboleggiava lo status sociale di una persona. Questa pratica terminò a un certo punto e, dall'inizio del XVII secolo fino alla metà del XIX secolo, i tatuaggi in Giappone erano principalmente portati da pompieri, prostitute e lavoratori manuali come mezzo di identificazione reciproca. Iniziarono anche a usarli in modo simile ai cinesi, per marchiare i prigionieri tatuando il simbolo di un cane sulla fronte. Nel 1868, il tatuaggio fu vietato in Giappone, dando origine a una vasta sottocultura di persone tatuate, stigmatizzate dal resto della società. Questo spesso li portò alla vita criminale e creò un terreno fertile per la nascita dei Yakuza, una gang ancora attiva oggi con una enorme cultura del tatuaggio e i propri tatuatori.
Per quanto riguarda l'Europa, è importante dire che i Pitti e i Galli non erano gli unici a amare i tatuaggi. I Greci e i Romani li usavano inizialmente in modo simile ai cinesi, come metodo di umiliazione. Successivamente, il tatuaggio dei soldati divenne una pratica regolare, una pratica che perdura ancora oggi. Naturalmente, il tatuaggio era anche molto diffuso tra i Vichinghi, ma ne parleremo più avanti.
La popolarità dei tatuaggi nella cultura occidentale moderna iniziò dopo il viaggio di James Cook nel Pacifico Sud. Tuttavia, sarebbe errato pensare che questo viaggio sia stata l'unica ragione dell'aumento della popolarità del tatuaggio. Piuttosto, il viaggio di Cook è certamente all'origine dell'introduzione della parola "tatuaggio" in Europa. La parola "tatuaggio" deriva dal termine tahitiano "tatau". Ma a parte questo, esistono molte fonti che confermano senza dubbio che i tatuaggi erano molto comuni nella storia degli antichi europei. Erano anche molto diffusi tra i pellegrini in America, che ebbero molti contatti con i tatuaggi tramite la comunità dei nativi americani.
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I VICHINGHI AVEVANO TATUAGGI?
Se non fosse stato per un uomo chiamato Ahmad ibn Fadlan, un famoso viaggiatore arabo del X secolo d.C., probabilmente non avremmo alcun dubbio ragionevole sul fatto che i Vichinghi avessero o meno tatuaggi. Scrisse di molti popoli con cui entrò in contatto, ma in uno dei suoi diari di viaggio, Ibn Fadlan descrive i Rus, comunemente chiamati Vichinghi. Se questo celebre scriba islamico non aveva molto da dire sul buon odore corporeo e l'igiene dei Vichinghi, aveva solo parole di ammirazione per il resto dello stile di vita vichingo.
Non bisogna dimenticare che, qualunque fosse la loro formazione, gli scribi medievali scrivevano in modo poetico piuttosto che informativo. Così, per esempio, invece di dichiarare che gli uomini nordici erano probabilmente gli esseri umani più alti che avesse incontrato nella sua vita, Ibn Fadlan esprime la sua ammirazione in modo lirico e dice che i Vichinghi sono alti come palme, chiari e rossi. Come probabilmente avrete intuito, l'altra parte di questo verso si riferisce al loro incarnato chiaro e alle guance rosate dovute al clima rigido della Scandinavia. Ibn Fadlan continua il suo elogio dicendo: "Biondi e rossi, non indossano né tuniche né kaftani. Ogni uomo porta un mantello con cui copre metà del corpo in modo che un braccio resti scoperto. Portano asce, spade, pugnali e li tengono sempre a portata di mano. Usano spade franche con lame larghe e scanalate".
Alcuni di voi si staranno forse chiedendo perché le impressioni di un uomo sui Vichinghi siano così importanti per rispondere alla domanda: I tatuaggi vichinghi sono realmente esistiti? Un tatuaggio vichingo fa semplicemente parte della mitologia nordica? Beh, Fadlan proseguì la sua osservazione dei Vichinghi con una frase che susciterà discussioni tra storici per molti secoli. Infatti, durante una delle sue visite nella patria dei Vichinghi (la Scandinavia), Fadlan affermò che il loro corpo era completamente tatuato dalle dita fino al collo e che il tatuaggio vichingo era di tonalità verde scuro e blu scuro, il che indicava che l'inchiostro del tatuaggio era probabilmente fatto di cenere di legno.
Nonostante Fadlan fosse una figura medievale di primo piano e che le sue parole avessero grande valore per i suoi contemporanei e gli storici dell'epoca, ci si può chiedere: come mai nessun altro ha scritto su questo fatto notevole riguardante l'inchiostro usato per il tatuaggio vichingo? Come mai la letteratura vichinga ha coperto tutti gli aspetti della loro vita quotidiana (comprese acconciature, moda e gioielli) ma non ha mai menzionato che i simboli, i disegni e gli dei nordici più amati non erano solo incisi su pietre e armi, ma tatuati sulla loro stessa pelle?
I TATUAGGI VICHINGHI PIÙ COMUNI
Secondo gli storici moderni che si sono ispirati alle affermazioni di Fadlan e alla loro comprensione della mentalità vichinga, i tatuaggi nordici antichi probabilmente non erano molto diversi dai simboli vichinghi che incidevano sugli oggetti. In questa parte dell'articolo parleremo quindi dei simboli più spesso usati per i tatuaggi all'epoca dei Vichinghi.
Sapendo che la mitologia nordica giocava un ruolo così importante nella vita quotidiana dei Vichinghi, è difficile non pensare che le sue storie non facessero parte dei motivi di tatuaggio più popolari all'epoca. Molto probabilmente, gli dei nordici, in particolare Odin, erano spesso il soggetto principale dei tatuaggi vichinghi rappresentati sulla pelle dei Vichinghi. Vari simboli della mitologia nordica, come il Valknut e Sleipnir, riescono ancora a rimanere rilevanti nel mondo del tatuaggio. Diamo un'occhiata ad alcuni dei tatuaggi vichinghi più popolari oggi.
Vi lascio mettere in pausa la lettura per guardare questo video thINK tattoo.
TATUAGGIO YGGDRASIL - L'ALBERO DELLA VITA
Il simbolo dell'albero sacro della vita nordico, Yggdrasil, era probabilmente uno dei tatuaggi più popolari all'epoca dei Vichinghi. La maggior parte di noi sa che, tra i numerosi simboli vichinghi, Yggdrasil è menzionato per la prima volta nell'Edda poetica di Snorri Sturluson nel XIII secolo. Sturluson descrive Yggdrasil come un frassino gigante, posto al centro del cosmo, i cui rami potevano toccare il cielo e le cui radici erano profondamente ancorate alla Terra. Il simbolo di Yggdrasil rappresentava il ciclo della vita, poiché le sue nove radici rappresentavano i nove regni dell'esistenza. Quindi, se siete a corto di idee per un tatuaggio e volete rendere omaggio ai vostri antenati vichinghi con qualcosa di più profondo, Yggdrasil sarebbe probabilmente la scelta giusta.
TATUAGGIO VALKNUT - IL TRIPLO NODO DEI GUERRIERI CADUTI
Un altro simbolo vichingo popolare che potreste voler considerare per scegliere l'immagine giusta per il vostro nuovo tatuaggio è senza dubbio il simbolo del Valknut, il triplo nodo dei guerrieri caduti pronti ad essere accolti da Odin. Grazie al suo design semplice, il Valknut sarebbe la scelta giusta per chi vuole mantenere i propri tatuaggi sobri ma significativi. Il simbolo del Valknut è costituito da tre triangoli intrecciati che probabilmente rappresentano anche il cuore di Hrungnir, un coraggioso gigante di pietra. Possiamo quindi affermare che il significato del Valknut è legato al coraggio nell'accettare la morte come parte naturale della vita.
TATUAGGIO VEGVISIR - LA BUSSOLA NORDICA
Molti tatuatori trovano ancora ispirazione per la loro arte in vari motivi vichinghi. Il simbolo del Vegvisir, comunemente chiamato la bussola nordica, è senza dubbio uno di questi. Il Vegvisir è considerato non solo il simbolo dei viaggiatori e dei marinai, ma anche il simbolo dell'orientamento e del rifugio nei momenti difficili. Il Vegvisir era molto probabilmente usato da Odin, il più potente degli dei nordici, che era lui stesso un viaggiatore, ma grazie alla sua bussola magica non si perse mai.
TATUAGGIO SLEIPNIR - IL CAVALLO DI ODIN
Che vi consideriate o meno amanti degli animali, è difficile credere che non vi piaccia Sleipnir, un cavallo a otto zampe di Odin, considerato la creatura più veloce sulla Terra. Quindi, se a volte vi sentite incapaci di fare tutto da soli, fatevi tatuare Sleipnir e dormite tranquilli, sapendo che c'è qualcuno che vi porterà quando le vostre gambe saranno stanche.
TATUAGGIO MJOLLNIR - IL MARTELLO DI THOR
Secondo la mitologia nordica, non esisteva arma più potente di Mjölnir, il celebre martello di Thor. Mjölnir poteva scatenare tempeste, terremoti, alluvioni e guerre in pochi minuti. Chi non vorrebbe avere un'arma così potente quando deve affrontare gli ostacoli quotidiani come un tatuaggio?
COSA RAPPRESENTANO I TATUAGGI VICHINGHI?
Come potete vedere, i tatuaggi vichinghi si basano principalmente su alcuni dei simboli nordici e delle storie mitiche più importanti. I loro motivi non sono stati scelti a caso, poiché hanno lo scopo di proteggere e guidare ogni uomo individualmente. Come Vichingo, si poteva sapere tutto della vita di una persona semplicemente guardando i suoi tatuaggi. Diversi stili di rune e simboli potevano indicare l'origine di un certo Vichingo. La posizione del tatuaggio, il suo disegno e il suo significato potevano indicare la sua professione, la sua famiglia e, soprattutto, gli dei nordici che onorava di più.
I tatuaggi vichinghi avevano uno scopo ben più ampio di un semplice appeal estetico. Spesso venivano attribuiti loro poteri magici che potevano, per esempio, aiutare a ottenere più ricchezza, successo in guerra o una prosperità generale. Gli storici suppongono che ottenere il primo tatuaggio all'epoca dei Vichinghi fosse anche un rito di iniziazione durante il quale i giovani ragazzi e ragazze venivano accolti nel mondo dell'età adulta. Questo rito probabilmente era seguito dall'assunzione della prima birra, del primo bracciale e dal diritto di essere considerati membri pari della società.
Vi lascio ancora con un video che parla di tatuaggi!
PER CONCLUDERE...
Speriamo che dopo aver letto questo articolo vi siate resi conto dell'idea sbagliata e diffusa secondo cui i tatuaggi vichinghi sono destinati solo a persone di origine scandinava. Non è necessario essere un erede biologico di Odin per portare con orgoglio alcuni dei suoi simboli in ogni momento. Tutto ciò che dovete avere per regalarvi uno dei tanti tatuaggi vichinghi è l'amore e l'apprezzamento per gli Scandinavi, la loro cultura e le loro tradizioni.
Grazie per avermi letto, è un piacere scrivere per Odin's Hall, il marchio di riferimento negli accessori ispirati alla mitologia nordica.
Potete visitare le nostre collezioni di gioielli vichinghi, sarà un primo passo prima di un tatuaggio nordico.
Potete anche continuare la lettura scoprendo la storia della birra vichinga, per esempio.
SKOL !!
